「幸鷹さんは、何か私にしてほしいことって、ありますか？」

　唐突な問いに、しばし考え込む。

「･･･ありません」

「えー、何でもいいんですよ。肩を揉むとか、えーと･･･」

「ありませんね」

「ホントに何もないんですか？」

　はい、と頷くと、花梨の肩ががっくりと落ちた。

「何故そうまでして、あなたができることを探そうとなさるのです？」

「だって、いつもいつも私がしてもらってばっかりだから。こないだは市に連れていってくれましたよね。あの時だって全部幸鷹さんに買ってもらっちゃって･･･」

「私がそうしたかったのですから、いいのです」

　更に言えば、花梨は自分のお金を持っていない。紫姫や深苑に言えば何でも揃えてくれるし、幸鷹も何かと気を配って届けてくれたりするので、必要がないのだ。

「あなたが傍にいて下さる。それだけで私はいいのですよ」

「それだけじゃ何にもお返しできません！」

「返そうとしなくていいのです。私は、あなたに傍にいてほしいと願い、あなたは実際そうしてくださっている。それ以上、何も望むものはありません」

「でも･･･」

　一つ、頭に閃いた。

「ああ、･･･ありますよ。一つだけ」

「何ですか？！」

　きっと花梨に耳と尻尾がついていたら、ぱたぱたと振り回していただろうと思うほどに目を輝かせて、花梨が幸鷹を見つめる。

「キスしてください」

「はい、わか･･･え？」

「おや、聞こえませんでしたか？私にキスをして下さい、と言ったのです」

「･･･へ、･･･き･･･キ･･･？！」

　途端に顔を真っ赤にしてずざざざと後ずさった。何もそこまでしなくても、と幸鷹の表情が僅かに暗くなった。

「お嫌ですか？」

「いえ、あの、嫌とかじゃなくって、その･･･あの･･･は、恥ずかしいんです！」

「いつもしているではありませんか」

「きゃああああっ！」

　突然の奇声･･･と幸鷹は一瞬思った･･･に驚いて、思わず僅かに仰け反った。両手を頬に当てて、当の本人は未だに何やらぶつぶつ言っている。

「いつも、ってでも･･･そう言われると･･･そうかも･･･」

　確かに、幸鷹自身も今まで気付かなかったが、花梨と交わすキスは好きだ。

　唇を離した後、頬を染めて恥ずかしそうに俯くその表情が、可愛らしいと思う。時折理性が本能に押し負けてしまうこともある程に。

「いっつもしてもらってばっかりだし、でも私からって･･･うううう恥ずかしすぎる･･･」

　恥ずかしい、とは言うものの、嫌だとは言わない。だからきっと花梨は自分から口付けてくれる。

　そう思ったから。

「花梨殿」

　うんうん唸っている花梨の両手に、幸鷹のそれが重ねられた。

「私は目を閉じていますから。いつでもお好きなときにどうぞ」

　言うなり、本当に目を閉じてしまった。これでもう後には引けない。

　うーとか、あーとか、かなり長いこと唸ったりしてみたものの、それで幸鷹が目を開ける様子はない。穏やかに、笑みを浮かべてその瞬間を待っている。

「･･････」

　じーっと花梨が見つめているのがわかる。視線を痛いほどに感じる。なのに嬉しくて笑ってしまいそうになる。

「何で笑ってるんですか？」

「嬉しいのです」

　花梨が黙り込んだ。刺さるような視線も感じない。ゆっくり目を開けると、花梨の真剣な表情が自分を見上げていた。

「幸鷹さんは、ずるい」

「ずるい？何故です？」

「だって、私が嬉しいと思うことを言うし、してくれるんだもの」

　今度は幸鷹が面食らう番だった。

「私があなたにしていることは、あなたに嬉しいと思っていただけているということですか？」

　こくんと頷く。幸鷹の笑みが深くなった。ふわりと笑うその顔は、今までのどんな表情よりも綺麗だった。

「嬉しいですよ、花梨殿」

　額に口付ける。瞼、鼻の頭、頬、耳。

「･･･あ、･･･幸、鷹･･･さん」

　何度も行き来する唇は、花梨が触れて欲しいと思っている場所に触れてくれない。抗議するようにその名を呼べば「はい、何でしょう？」ととぼけた答えが返ってきた。

「幸鷹さん、･･･意地悪･･･！」

　花梨とて、幸鷹と交わすキスは好きなのだ。最初は触れるだけ。少しずつ深さを増していくあの濃い時間が。

「意地悪などではありませんよ。私がお願いしたこと、して下さいますね？」

「･･･お願い？」

　そうですよと額に口付ける。一瞬何のことかわからずにきょとんとした花梨が「お願い」を思い出して再び赤くなった。

「さあ、私は目を閉じていますよ。あなたのお好きな時にどうぞ」

　また目を閉じた幸鷹の唇が、僅かに水分を帯びて光っている。それが花梨にとってはとてつもなく艶かしく感じられた。

　きっと自分から口付けたら。

　それだけでは終わらないだろうことが、何となく、わかってしまった。

（だって、目をつぶってても、幸鷹さんの顔、･･･あの時みたいだもの）

　花梨を抱く時にしか見せない、いつもの柔らかな雰囲気を捨てた、素の幸鷹。

　きっと今は閉じられているこの瞼の下に、男の本能を従えた瞳を隠している。

　花梨しか知ることのない、その表情。

「幸鷹さん」

　目の前の恋人は何も答えない。浮かべた笑みを更に深くしただけだ。きっと今ので、気付いてしまっただろう。

「･･････」

　恐る恐る、花梨の顔が近づいていく。僅かな衣擦れの音が、幸鷹にそれを教えてくれる。

　音もなく。

　温かい何かが唇に触れた。

　確かめるように何度も舌先で舐めると、花梨の切なそうな吐息が聞こえてきた。

「ありがとうございます、花梨殿」

「え･･･？」

「私の願いを、叶えて下さって」

　ああ、そういえばそうだった。

　自分にできることはないかと問うて、それならばキスをして下さいと言われたことを思い出す。溶け始めた思考のせいで、思っていることがさらさらと落ちていく。

「お礼に、私があなたの望みを叶えてさしあげましょう」

「私の、望み･･･？」

　そうですよと微笑むと、幸鷹の整った顔が降りてきた。

　唇に触れるか触れないかの所で、幸鷹が口を開いた。

「あなたが今願っていることを」

　え、と問い返す暇も与えられずに、花梨の唇が塞がれた。

「う、んぅ･･･あ･･･！」

　唐突に始まった深いキスは、花梨の最後の理性をあっさりと奪い去ってしまった。

　幸鷹の眼鏡が、時折邪魔をする。小さく舌打ちすると、慌しく引き抜いた。

「今度はあなたの奥深くで、私の望みを叶えて下さいね」

　私の花梨。

　そう囁いた言葉が、隙間ない二人の間にぽとりと落ちた。

ヒトリゴト。

タイトルからズレた気が･･･激しくしないでも、ない･･･（笑

うちの幸鷹さんは、どうやらしつこいのが標準装備らしい･･･おっかしいなあ（真顔

この後、翌日の夕方まで離してくれなかったことになってます。本当は三日間だったけど、さすがに部下から苦情が来るだろうと思ったので（笑）、間を取って。

続きは書けたらＵＰします。

２０１１．６．２０ＵＰ